Экскурсия по общественной кухне Meals on Wheels OC

Дарла Олсон, вице-президент общественной кухни Meals on Wheels OC

Вы когда-нибудь задумывались, как компания Meals on Wheels Orange County разрабатывает и распространяет миллионы обедов в год? Несколько месяцев назад я получил по почте листовку с точно таким же вопросом. Я обратился в компанию Meals on Wheels OC, чтобы запланировать экскурсию по их общественной кухне площадью 22 000 квадратных футов по адресу 1200 North Knollwood Circle в Анахайме, которая производит два миллиона порций еды и до 300 000 галлонов сыпучих продуктов питания в год.

Meals on Wheels Orange County — крупнейший некоммерческий поставщик питания и вспомогательных услуг для пожилых людей из группы риска, обслуживающий 19 городов округа Ориндж. «В течение 55 лет мы стремимся искоренить голод и одиночество среди пожилых людей из группы риска посредством питательного питания, дружеских визитов и проверок безопасности, а также сохранения семей вместе посредством дневных услуг», — сказала Дарла Олсон, вице-президент по развитию питания. на колесах OC. «За последние несколько лет спрос на наши услуги резко возрос».

Я имел удовольствие встретиться с Олсоном рано утром во вторник в середине июля. Она провела меня в комнату для брифингов для СМИ, где объяснила, что программа доставки еды на колесах округа Ориндж распределяет трехразовое питательное питание в день, пять дней в неделю, среди взрослых в возрасте 60 лет и старше, находящихся на дому. Люди, которых они обслуживают, обычно испытывают трудности с покупками или приготовлением еды, и у них нет семьи или друзей, от которых они могли бы рассчитывать на регулярную поддержку в плане питания.

Олсон объяснил, что более 660 000 обедов ежегодно доставляются домой пожилым людям, и что эта доставка еды на дом включает завтрак, обед и ужин. Я узнал от нее, что каждый четвертый пожилой человек с низким доходом в округе Ориндж борется с голодом, и обнаружил, что более 29% взрослых с низким доходом, живущих в округе, испытывают нехватку продовольствия.

«Питание, дружелюбные посетители, рекомендации к специалистам и дневное обслуживание помогают пожилым людям справиться с тремя самыми большими угрозами для их здоровья: питанием, изоляцией и потерей независимости», — объяснила она. «Одиночество может оказать такое же влияние на здоровье пожилого человека, как курение 15 сигарет в день, и может быть более вредным, чем отсутствие физических упражнений».

По словам Кристы Шерман, директора волонтерской службы по организации питания на колесах округа Ориндж, некоммерческая организация не нанимает волонтеров на свою коммерческую кухню в Анахайме «по соображениям безопасности и качества». Тем не менее, у них есть более 550 волонтеров по всему округу, которые доставляют еду, обслуживают в их обеденном кафе, посещают дома пожилых людей в качестве дружелюбных посетителей и помогают в дневных центрах агентства для взрослых.

В настоящее время некоммерческое агентство ежедневно обслуживает 1500 пожилых людей. «Большинство людей знают нас по нашей программе доставки еды на дом «Еда на колесах», но у нас также есть кафе для пожилых людей в каждом центре для пожилых людей в центральном и северном округе Ориндж. У нас 23 центра для пожилых людей. Пожилые люди приходят на обед», — сказал Олсон. «Рекомендуется пожертвование в размере 3 долларов, но никому никогда не отказывают из-за того, что он не может сделать пожертвование. Это не только дает им здоровую пищу, но и возможность социализироваться, что помогает уменьшить изоляцию. В нашем агентстве работают 96 сотрудников, участвующих во всех наших программах, включая доставку еды на дом, коллективные обеденные кафе в центрах для престарелых, программы дневного медицинского ухода за взрослыми, дневного ухода за взрослыми и программы координации ухода. Восемьдесят процентов работают полный рабочий день, а двадцать процентов — сотрудники неполный рабочий день, сорок четыре из которых работают на нашей общественной кухне».

Чтобы даже войти в их общественную кухню, мне пришлось надеть сетку для волос, длинную белую куртку и маску для лица. Для участия в туре требовалась обувь на плоской подошве с закрытым носком и на резиновой подошве. Пройдя за Дарлой Олсон через дверь с табличкой, гласившей, что я вхожу в запретную зону, меня познакомили с отделом, где готовили супы, сальсу и соусы. Продукты помещают в чаны емкостью 200 галлонов. Все готовится до нужной температуры, а затем перекачивается в машину, наполненную охлажденной водой. Я узнал, что этот процесс помогает продлить срок хранения соусов и продуктов питания.